相信多倫多華人對耆暉會並不陌生,不論是新移民,還是老移民,一定聽説過耆暉會在華人社區組織的各種興趣班和活動:繪畫班,書法班,均衡運動班,瑜伽班,太極班,樂曲班,普通話班,唱歌學英文班,排舞班,土風舞班,唱歌班。這些活動與時俱進,緊貼多倫多社會潮流,潮流興唱歌就有很多聲樂班,潮流興跳舞就有很多排舞班,幾乎包括一切多倫多社區中港臺華人喜歡的文化體育活動。
為了適應多倫多華人社會老年化的特點,耆暉會與萬柏墓園公司聯合組織墓園參觀團。一般人似乎認爲死亡是我們華人避忌的話題,對身後事的預先安排也是排在我們這些跳舞唱歌的活動之後,少有人願意參加我們這個墓園旅行團。但是出乎意料,參加的會員居然爆滿。團員們興高采烈,奔走相告:“我們今天要去買福地了”。看來社會確實進步了,我們的思想開放了,百無禁忌。
我們除了租一輛校巴的同時,還要開多一輛VAN。
作爲墓園參觀團的“導遊”,我的任務是在車上講解加拿大殤髒禮儀,介紹墓園和殯儀館設施。
我們墓園巴士團第一站是位于北約克市政廳背後的約克墓園。萬柏墓園集團旗下的約克墓園自1948年起就服務于北約克及周邊地區。約克墓園辦公樓是Michael Shepard老房子,是多倫多北約克著名歷史遺跡,建于1850年。當團員們到達約克墓園的殯儀禮堂招待中心的時候,正好目睹了一個西式的葬禮。約克墓園的直立式墓碑雙人地是大家關注的焦點,有的問價錢,有的問尺寸。
巴士團的第二站是位于烈治文山的愛恩墓園。萬柏墓園公司的愛恩墓園自1979年起就服務烈治文山,万錦,阿儸拉,康山。東側的愛恩墓園有著名的Rough River的上游流過,是政府自然保育區,大量樹木和花床吸引了很多鳥類和野生動植物。還沒有來得及欣賞愛恩墓園美麗的自然環境,耆暉會巴士團的團員們就馬不停蹄地逐一參觀愛恩墓園的骨灰樓,骨灰塔,陵墓,骨灰地,土葬地,殯儀禮堂。
最後耆暉會會員聚集在愛恩墓園的會客大廰。愛恩墓園的會客大廳用於家人葬禮結束后宴請參加葬禮的賓客。本地多倫多華人和西人都習慣在葬禮結束后宴請參加葬禮的親朋好友。香港華人俗稱這桌酒席為“解穢酒”。意思是說解脫,除去種種憂傷與污穢。解穢酒代表了一切喪禮儀式已經結束並告一段落。
在愛恩墓園的會客廰,我開始介紹多倫多萬柏墓園集團公司均勻分佈在大多倫多地區東西南北中的十個墓園的基本情況,家族墓地,雙人墓地,單人墓地,火化服務,陵墓葬,室外骨灰塔,室内玻璃面骨灰閣,各款石棺,直立石碑,平放石碑。有的耆暉會朋友很關心墓地的價格,我們給每個團友都發放了價目表。有的耆暉會朋友擔心無法負擔整個喪髒費用,想多了解分期付款的詳細情況。
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