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家族墓地和落葉歸根
我雖然在多倫多預置墓地和殯儀服務行業工作,但是也時常關心美國同行的消息。
据美国《侨报》报道,老一代华人移民怀着落叶归根的思想,希望百年之后安葬到自己的家乡。但这种传统习俗正在被打破,越来越多的华人因举家迁移美国,家乡几乎没有亲人,他们于是把已故父母的骨灰带到美国来安葬。华人移民的安葬地点出现了逆向流动,以往是从美国迁往中国,现在是从中国迁到美国。
一个广东籍华侨不久前把8名祖先的骨灰都带到美国,安葬在家族购置的墓地,等自己百年之后可与祖先三代人安葬在一起。联成公所赵文笙说,现在很多华人都这么做,因为家人都在美国,以后也不会回去,中国也已经没有亲戚,清明节没有人扫墓,还不如把祖宗骨灰带来美国,生时难以团聚,至少死后可以团圆。 大陆已没亲人 干脆美国团聚 福建同乡会的薛金官说,最近几年福建人也流行这么做,因为大陆已经没有亲人了,美国的新一代以后也不会回去。另一个原因是,在大陆办丧事很花钱,在他家乡要花30万到50万人民币,不仅要买墓地,摆几十桌酒席,还要给前来送葬的亲朋好友发钱,一人50到100元不等。
薛先生一位亲戚不久前去世,亲戚的女儿和儿子携带全家回中国奔丧,来回美国的机票就是一笔不小的开支。他说福建人很重视家庭,父母去世了,美国的子女通常会全部回去送葬。然而近年来,已有不少人把父母的遗体火化后直接带回美国,省了在家乡举办隆重的丧事。
薛先生说,美国坟地比较便宜,普通的4、5千元,纽约上州的陵园环境优美,大约要1万元,虽然风水不一定好。规模大的华人社团会选择在公墓里购置一片地,同乡人葬在一起。近年从中国迁来的祖坟越来越多,纽约的华人陵园也有涨价的趋势。
迁移祖坟跟华人从落叶归根到落地生根的思想转变息息相关。刘女士的外公是早期留学生,生前他在中国购置了全家人的墓地,80年代在美国去世后,骨灰安葬到中国,她外婆长年居住在加州,去世后也回归故里。
携带骨灰要备齐文件 80年代移民来美国的王先生,则把父母骨灰带到美国,他说自己和姐姐弟弟都在美国定居,以后回中国的可能性不大,父母现在安葬在他家附近的墓园,时常可以去看看。
赵文笙说,香港寸土寸金,陵园很狭小,很多骨灰盒没有入土安葬,而是放在庙里。但华人讲究入土为安,把骨灰盒带来美国土葬,所以“死人也要移民”。他介绍说,携带骨灰的手续很简单,只要有死亡证和火化纸,最好还有在美国购置坟地的证明,这样海关一旦检查,可以出示文件,免得骨灰盒被扣留。
從事多倫多墓園殯儀預置服務這麽多年來,我已經接待過很多香港,臺灣移民為自己預先購買墓地的同時,也為香港和臺灣的親人預購墓地。近年來,越來越多來自中國大陸的多倫多移民詢問在多倫多萬柏墓園購買家族墓地,有孝心的子女都很擔心在中國年邁父母的身後事如何操辦,也擔心年邁父母雙親的永久居所。也有人問將如何將已經安葬在中國的祖先遷到多倫多墓園。也有到美國工作的多倫多人詢問在多倫多預先購買墓地的情況。
我沒有詳細了解越來越多華人從中囯和美國打來電話詢問墓地的原因,但是多倫多墓園的價格和長期安全穩定肯定是主要原因之一。
我的預置華人客戶告訴我,他將父親帶囘多倫多的時候,攜帶了死亡証和火化紙以便加拿大海關查驗,航空公司辦理登機手續的時候往往也會查驗購買多倫多墓地的證明。