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多伦多墓园
华人朋友们在预置墓地的同时,都会问有关多伦多和
墓园
的历史。身为多伦多墓园预置顾问,我收集了一些多伦多墓园历史资料。
多伦多的名称是由印第安原住民的词汇而来,表示有生长在水中的大树的地方。墓园的名称来源于古希腊词汇,表示睡觉的地方。
1825年,世界上还没有一个叫做多伦多的地方,那时候多伦多这个地方叫做泥泞约克,早在1834年,多伦多市成立前,人口只有不到9254人,虽然人口不多,但有一个大问题越来越困扰约克居民:没有合法的地方安置死去的先人,因为当时官方墓园,只对罗马天主教成员开放。在这个大背景下,就诞生了多伦多市的第一个真正意义的公墓,公墓就是对所有人都开放的墓园:Potters Field。
多伦多历史上第一墓园就这样诞生了,占地六亩,位于多伦多市的正中央,也就是现在的Yonge街和Bloor街西北角。
首个多伦多墓园(公墓)在1855年迁往万柏墓园集团公司的多恩墓园和后来的万柏墓园。1826年那时的天主教墓园有St. Michael's Cemetery 和 St. Paul's Cemetery. 这两个古老的天主教墓园今天已经结束运营,不再有新的墓地出售和新的亡灵安葬。而1850年开业的多恩墓园和1873年开业的万柏墓园至今依然在万柏墓园公司的管理下运作如常。
1861年,多伦多市的人口增长到44,821,逝去的先人也增加了很多。用不了多久,多恩墓园满足不了多伦多市民的需求。多伦多墓园管理者在1872年开始在多伦多市寻找另外合适的地皮建新的墓园。花了一年时间,1873年,龙脉Yonge街以东,200亩的万柏墓园诞生了。
万柏墓园是由德国出生的园林设计师Henry Engelhardt设计,Henry在美国和加拿大有丰富园林和墓园设计经验。他吸取了美国Boston市的Mount Auburn Cemetery的精华,采用当时从美国南边传来的园林风来设计万柏墓园。
几个月后,多伦多Yonge街旁一个普通的农场变身为树林,小路和小湖的公园式墓园。开业之时,多伦多万柏墓园还上了报纸头条。当时报纸用醒目的标题写道:“没有到过万柏墓园就没有到过多伦多,街车一直开到墓园正门哦!” 1876年11月4日的一个下午,多伦多万柏墓园正式向多伦多市民开放运营。从那时到现在,多伦多万柏墓园就像多伦多CN塔一样成为加拿大多伦多市的地标,成为所有多伦多旅游者的必到之处。就像蒙特利尔市的皇家山墓园一样。万柏墓园是多伦多的地标。